GIRA A GUAYABO DE TURRIALBA
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27 DE JUNIO DEL 2004

Lleno de optimismo ante la expectativa de pasar un día de campo entre amigos y verdaderos conocedores de nuestra geografía y fauna, el grupo de treinta compañeros salió puntualmente a las 5:30 de la madrugada del Parque Nacional y enrumbó hacia el sol naciente. La gira iba dirigida por nuestro compañero Heriberto Cedeño. La ruta escogida para hacer el viaje más pintoresco pasa por Cipreses, Pacayas, Capellades y Santa Cruz, a través de cultivos de papa, cebolla, zanahoria, remolacha y hortalizas en miniatura., así como de bien cuidadas fincas lecheras, donde todavía se logran ver hatos de la raza Guernsey,  tan apreciada en su época.

Las casas, todas bien pintadas con sus ventanas y puertas herméticas para protegerse del viento y la lluvia, contrastan con el mal estado del camino pedregoso que requirió, en  los últimos veinte kilómetros, la perseverancia de nuestro colaborador don Jorge León y la paciencia de los pasajeros. Pero la dificultad se vio ampliamente recompensada cuando al llegar a nuestro destino, exactamente a las 8:00 de la mañana, hora en que abre al público el Monumento Nacional Guayabo, también se levantó la bruma que nos había acompañado desde el alto de Ochomogo.  

Antes de llegar, un compañero nos brindó información sobre el Monumento que protege 218 hectáreas, en las cuales se encuentra el sitio arqueológico de 15 a 20 hectáreas, uno de los más importante del país.   Su establecimiento por ley en 1973, es resultado de las políticas de conservación ambiental y cultural que el país logró desarrollar después de que se creó el ITCO en 1961 para parcelar y asignar tierras. 

A fines del siglo antepasado, el  benemérito de la patria don Anastasio Alfaro llevó  a cabo algunas de las primeras investigaciones científicas  para montar las exhibiciones del Museo Nacional.  Hoy se han excavado cuatro hectáreas y los estudios demuestran que el sitio fue habitado desde el año 1000 antes de Cristo,  durante un extensísimo período de más de 24 siglos, llegando a lograr su máximo desarrollo en el siglo IX de nuestra era.  Es parte del área cultural precolombina intermedia, que se extiende desde la provincia de Alajuela hasta las llanuras del Orinoco en Venezuela y parte del Ecuador. 

Una pequeña caminata a la entrada del bosque nos entretuvo largo rato por la gran cantidad de aves que nos daba la bienvenida.  Sobre todo disfrutamos de ver un gran número de  mieleros y tangaras de colores verdes, azules y amarillos: Dafnis venusta, Chlorophanes spiza, y Tangara guttata, Tangara gyrola, Tangara larvata y Chrysothlypis chrysomelas. También se observaron algunos sargentos (Ramphocellus passerinii y Phlogothraupis sanguinolenta), además de varias especies de trepadores, un trogón violáceo, soterreyes y el bobo chiso (Piaya cayana).

De inmediato el sendero desemboca sorpresivamente en áreas abiertas,  meticulosamente cuidadas,  en las que se observan estructuras de piedras de río y lajas que forman montículos de base circular, calzadas y escalinatas, acueductos y tanques de almacenamiento de agua.  Una pareja de chachalacas (Ortalis cinereiceps) nos acompañó en el lugar.

En los alrededores de este impresionante conjunto de obras de ingeniería, se encuentran diseminadas tumbas de cajón, petroglifos, monolitos y esculturas, haciendo más interesante aun la caminata por el sotobosque.  “La vegetación que rodea el área arqueológica es característica de un bosque pluvial premontano, follaje denso y siempreverde” según dice la información. “Abundan las especies forestales como caragra, magnolia, cantarillo, higuerón, quizarrá, cirri, burio y cedro maría, cubiertos por gran cantidad de plantas epífitas como las bromelias y las orquídeas.”

Después de almuerzo se tomó la decisión de aprovechar el buen clima para pasar a visitar las aves acuáticas que mantiene el CATIE en el lago de su campus en Turrialba, al cual llegamos como a las tres de la tarde. Ahí pudimos ver con todo detenimiento varios chocuacos  pico-cuchara (Cochlearius cochlearius) y martinetes (Nycticorax nycticorax), garcillas verdes (Butorides virescens), la gallareta morada o gallina de agua (Porphyrula martinica) y la mulita o gallito de agua (Jacana spinosa).

Finalmente, una oportuna parada en Cervantes sirvió para celebrar con agua dulce y chocolate caliente, acompañados por la tradicional tortilla de queso de esa región, el resultado del conteo realizado por el compañero Gustavo Flores, de 108 observaciones de especies diferentes, y culminar de esa manera una gira más de nuestra Asociación.

Les invito a visualizar la LISTA DE AVES que pudimos encontrar en la gira.

Alvaro Mata
LISTA DE AVES APRECIADAS EN LA GIRA