Michel Montoya (1) &
Michel Pascal (2)
1. Fundación Amigos de la
Isla del Coco (FAICO). Apartado postal 6327-1000 San José, Costa Rica.
email: michelmontoya@correo.co.cr
2. Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Unité SCRIBE, Équipe
Gestion des Populations Invasives, Campus de Beaulieu, F 35 042 Rennes Cédex.
e-mail: pascal@beaulieu.rennes.inra.fr.
Introducción
La avifauna de la Isla del Coco comprende 109 registros de especies pertenecientes a 70 géneros. Las aves marinas y pelágicas están representadas por 31 especies en 15 géneros; las aves costeras y estuarinas con 38 especies en 23 géneros; y las terrestres con 40 especies en 32 géneros. Trece especies son residentes (se reproducen en la isla): cinco son terrestres (tres endémicas, una no endémica y una introducida), y ocho son marinas que anidan principalmente en los islotes que circundan la Isla y otras áreas protegidas de la misma. Noventa y seis especies son visitantes de diversas categorías (regulares, ocasionales o accidentales), pero no se ha estudiado la frecuencia y características de su presencia. Entre las especies visitantes existen 77 que son migrantes neárticas, y cuatro neotropicales, que visitan la isla en pequeño número. El resto de las aves visitantes corresponde a especies marinas y pelágicas no consideradas como migrantes (Montoya 2003).
Esta comunicación tiene el objetivo de aumentar el conocimiento sobre las aves de la Isla del Coco, y dejar la inquietud de la necesidad de establecer un programa permanente de monitoreo aviar en la isla, que permita una mejor comprensión de esta avifauna.
Los avistamientos y registros
Los avistamientos y registros fotográficos se realizaron entre los días 13 y 15 de marzo del 2004 en dos localidades de la Isla del Coco. La primera corresponde a la desembocadura del río Genio, localizada en la parte occidental de la Bahía Wafer, y la segunda a los espacios abiertos (zacatales) que existe frente a las instalaciones (Villa Beatriz) del Parque Marino Isla del Coco en la Bahía Wafer.
En la primera localidad, se hicieron avistamientos de individuos solitarios de Phalaropus tricolor y Sterna elegans, los que son nuevos registros y adiciones a la avifauna de la Isla del Coco. En las mismas fechas y localidad, también se avistaron otras especies cuya presencia ya había sido señalada previamente para la Isla del Coco (Montoya 2003). Estas son: Egretta thula (dos ejemplares adultos), Tringa flavipes (un ejemplar adulto), Charadrius semipalmatus (cuatro ejemplares adultos) y Larus atricilla (12 especimenes, con plumaje de segundo año). Así mismo en la parte reforestada del río Genio, contigua a su desembocadura, se observaron ejemplares solitarios de Butorides virescens y Egretta caerulea.
En la segunda localidad, se observaron seis ejemplares adultos de Bubulcus ibis, y los mismos ejemplares de Larus atricilla y Phalaropus tricolor observados en la primera localidad. De todos los avistamientos se hicieron registros fotográficos, los que posteriormente sirvieron para confirmar las identificaciones, que se apoyaron en Garrett (1983), Harrison (1988), Montoya (2003), Rappole et al. (1983), Richards (1988), Ridgely & Gwynne (1993), Stiles & Skutch (1989) y Wilds (1983).
Los dos nuevos registros para la Isla del Coco
Phalaropus tricolor (Viellot
1819)
Falaropo de pico largo. Wilson's phalarope. Phalarope de Wilson
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| (Figuras 1 y 2) Phalaropus tricolor en la desembocadura del río Genio, Bahía Wafer, Isla del Coco, 14 marzo 2004. Fotos: Michel Pascal & Michel Montoya |
El falaropo de pico largo o de Wilson, tiene una área de anidación y reproducción amplia, que se localiza en Norteamérica occidental (Canadá y Estados Unidos), se extiende desde Manitoba en el norte, hasta el centro de California en el sur, cubriendo los estados de Minnesota y Kansas y por el noroeste hasta los Grandes Lagos; en sur de Canadá, desde Columbia Británica hasta Ontario. Sus migraciones hacia el sur se realizan entre agosto y octubre, siendo su destino las altiplanicies del Perú hasta el sur de Sudamérica (Argentina y Chile). Las fechas entre marzo y mayo corresponden a su migración hacia sus centros de reproducción en el norte (Garrett 1983. Richards 1988. Ridgely & Gwynne 1993). Esta especie ha sido colectada y observada en las Islas Galápagos, donde es considerada como una migrante visitante regular (Léveque et al. 1966). En las islas del Pacífico Tropical Oriental, también ha sido colectada en el atolón de Clipperton (Stager 1964).
En la Isla del Coco fue observada en remansos del río Genio localizados antes de su desembocadura, en donde se alimentaba de insectos en áreas de pastos cortos. El plumaje del ave avistada corresponde a un adulto en la fase no reproductiva. Su presencia en la Isla del Coco sugiere una posible ruta de migración que incluiría también las islas Galápagos.
Sterna elegans Gambel,
1849
Pagaza elegante. Elegant tern. Sterne elegante
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| Figuras 3 y 4. Sterna elegansen la desembocadura del río Genio, Bahía Wafer, Isla del Coco, 15 marzo 2004. Fotos Michel Pascal & Michel Montoya |
Es una especie migratoria que se reproduce en las islas de Baja California (México), y en el sur de California (EEUU). Anida especialmente en Isla Rasa, localizada en la mitad septentrional del mar de Cortés en el Golfo de California, México. En la Isla Rasa, que es 'reserva especial de la biosfera', se estima que anidan unos 42.000 individuos, lo que representan un 90 % de la población total de esta especie.
El charrán o pagaza elegante migra hacia el sur (Ecuador, Perú, Chile) a partir de agosto y septiembre, y en marzo-abril regresa a sus lugares de anidación en el norte. Los avistamientos de esta especie en Centroamérica son raros, posiblemente por que sus rutas de migración son pelágicas, lo que daría una mejor explicación a su presencia en la Isla del Coco (Harrison 1988; Ridgely & Gwynne 1993; Stiles & Skutch1989; West 2000).
El ejemplar observado en la Isla del Coco era un adulto que presentaba plumaje de verano y reproductivo, caracterizado por una corona y cresta occipital irsuta de color negro, que cubre la cabeza incluyendo la zona alrededor de los ojos y la frente.
Otros comentarios
Bubulcus ibis (Linaeus
1758)
(Garcilla bueyera. Cattle egret Héron garde-boeuf)
El primer registro de la garcilla bueyera para la Isla del Coco data de marzo de 1980 (Sherry y Werner 1984). A partir de esa fecha ha sido observada regularmente, siempre en zonas despejadas y en muy pequeño número. Durante los años recientes su presencia ha sido mas conspicua, observándose especialmente en la bahía de Wafer, y algunos ejemplares solitarios en los islotes protegidos de Cónica y Manuelita, en la parte norte de la Isla.
Esta especie ha sido registrada en las islas oceánicas del Pacífico tropical del este: Clipperton, Revillagigedos (San Benedicto, Socorro, Roca Partida y Clarión), Malpelo, y Galápagos (Avibase 2003). Las Galápagos son las únicas islas oceánicas del Pacífico oriental donde se han establecido sitios de anidación permanentes de esta especie. En las Galápagos, el primer registro de esta especie data de 1964 (Leveque et al. 1966). En relación al establecimiento de la garza bueyera, el ejemplo de las Islas Hawai es muy ilustrativo. En 1959 se introdujeron intencionalmente 105 garzas bueyeras en la Isla Oahu, de donde se expandieron prácticamente a todas las islas del archipiélago. Para 1986 ya se señalaban 26 sitios de anidación permanentes (Paton et al. 1986).
Un monitoreo sistemático de la garza bueyera en la Isla del Coco, podría ayudar a explicar el por que no se ha establecido después de casi 25 años de su primer registro. Existen varias preguntas que esperan respuesta: ¿El número de garzas bueyeras que llegan a la Isla cada año, no es lo suficientemente grande para fundar una colonia permanente?, ¿La biodiversidad (pobre y disarmónica de las islas oceánicas recientes), como es el caso de la Isla del Coco, no ofrece las condiciones tróficas mínimas para mantener en forma permanente una colonia de garzas bueyeras durante todo el año? ¿La presencia de vertebrados alóctonos depredadores de aves como la rata negra (Rattus rattus), y el gato doméstico salvaje (Felis silvestris), están impidiendo la fundación de sitios de anidación de esta especie en la isla?
Referencias
Avibase 2003. Avibase. Bird Checklists of the Worlds. (www.bsc-ecoc.org/avibase/avibase.jsp?pg= checklist®ion)
Garrett, K.L. 1983. Elegant tern (Sterna elegans). En: Ferrand, J. Jr. (Ed.). The Audubon Society Master Guide to Birding. 2. Gulls to Dippers. New York: Alfred A. Knopf, 88-89 pp.
Harrison, P. 1988. Seabirds. An Identification Guide. Boston: Houghton Mifflin Company, 448 p.
Léveque, R., R.I. Bowman y S.L Billeb. 1966. Migrants in the Galápagos area. Condor 68 (1): 81-101.
Montoya, M. 2003. Aves de la isla del Coco. Lista de Especies. Birds of Cocos Island. Species List. Oisseaux de l'Ile de Cocos. Liste des especes. Zeledonia. Boletín de la Asociación Ornitológica de Costa Rica 7(2):29-37.
Paton, P.W.C, D.P. Fellows y P.Q. Tomich. 1986. Distribution of cattle egret roosts in Hawaii, with notes on the problems egrets pose to airports. Elepaio. Journal of the Hawaii Audubon Society 46(13):143-147.
Rappole, J.H., E.S. Morton, T.E. Lovejoy y J.L. Rous. 1983. Neacrtic avian migrants in the Neotropics. Washington: US Department of the Interior, Fish and Wildlife Service, 646 p.
Richards, A. 1988. Shorebirds. A Complete Guide to Their Behavior and Migration. New York: Gallery Books, 224p.
Ridgely, R.S. y J. A. Gwynne. 1993. Guía de las aves de Panamá incluyendo Costa Rica, Nicaragua y Honduras. Panamá: Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), 614 p.
Stager, K.E. 1964. The birds of Clipperton Island, Eastern Pacific. Condor 66: 357-371.
Stiles, F.G. y A.F. Skutch. 1989. A Guide to the Birds of Costa Rica. Ithaca, New York: Cornell University Press, 511 pp.
West, L. 2000. Sterna elegans. Elegant Tern. www.oceanoasis.org/fieldguide/ster-ele-sp.html
Wilds, C. 1983. Wilson's Phalarope (Phalarophus tricolor)). En: Ferrand, J. Jr. (ed.). The Audubon Society. Master Guide to Birding. 1. Loons to Sandpipers. New York: Alfred A. Knopf, 408-410 pp.